Родился 17 июля 1966 года в Воронеже. Окончил Воронежский ордена Дружбы народов лесотехнический институт, Воронежский государственный технический университет, Российскую академию народного хозяйства и государственной службы при Президенте Российской Федерации. Имеет ученую степень кандидата экономических наук.
Служил в рядах Вооруженных сил СССР с 1985 по 1987 годы. Трудовую деятельность начал в 1987 году в Научно-исследовательском институте полупроводникового машиностроения. Затем работал на заводе при Научно-исследовательском институте бытовой видеотехники и Межведомственном Жилищно-коммунальном комбинате «Воронежагропромстрой». С 1993 по 1998 годы являлся генеральным директором ТОО производственно-коммерческая фирма «Фартинг». С 1998 по 2011 год - генеральный директор ЗАО Финансовая компания «Аксиома». С 2005 по 2011 годы был депутатом Воронежской областной Думы четвертого и пятого созывов. В 2011 - 2016 гг. - депутат Государственной Думы Федерального Собрания Российской Федерации шестого созыва. С 2016 года являлся Президентом АО Финансовая компания «АКСИОМА». С 2021 года и по настоящее время - Президент Акционерного общества Специализированный застройщик Финансовая компания "АКСИОМА".
В 2009 и 2016 годах был награжден губернатором Воронежской области Алексеем Гордеевым дипломом «За доброту и милосердие» и знаком отличия «За заслуги перед Воронежской областью» соответственно. В 2014 году получил почетную грамоту Государственной Думы ФС РФ от Председателя ГосДумы Сергея Нарышкина «За существенный вклад в развитие законодательства РФ и парламентаризма в РФ», а в 2016 году - почетный знак Государственной Думы ФС РФ «За заслуги в развитии парламентаризма». В 2021 году награжден губернатором Воронежской области Александром Гусевым почетным знаком "За добросовестный труд и профессионализм".
Также Сергей Журавлев обладатель наград от Прокуратуры Воронежской области, Главного управления МВД по Воронежской области, Министра обороны Российской Федерации С. Шойгу, начальника Главного управления МЧС России по Воронежской области И. Кобзева и благодарственных писем от губернатора А. Гордеева, благотворительных организаций за помощь и активную гражданскую позицию.